原产于中国。早在一千二百多年前，中国已有种植，并叫「」。到十九世纪，英国人将的种子带回英国，再传入欧美。 

1904年，一位的女教师 Isabel Fraser 将的种子带回家，交给当地果农栽种。从此猕猴桃在发扬光大，并因其外形与特有的动物kiwi相似，而命名为，从此成为了新西兰的国果。